“Het enige dat de mensheid zal verlossen is samenwerking” aldus de Britse filosoof Bertrand Russell. Die waarheid komt in Arnhem op veel plekken tot leven. Een goed voorbeeld is de unieke samenwerking tussen drie partijen die zo op het oog niets met elkaar te maken hebben: een Arnhemse kunstenaar, een café-restaurant en een T-shirtmaker.

We zoomen eerst even uit. Arnhem heeft een reputatie als mode- en designstad. Het Modekwartier in de Arnhemse wijk Klarendal, speelt daarin een cruciale rol. Het Modekwartier is een creatieve wijk die geheel gewijd is aan mode, design, kunst en eten. Je vindt er een bonte verzameling van showrooms, werkplaatsen, ateliers, studio’s, galerieën, restaurants en winkels.

Ecologische T-shirts van Okimono
Eén van die winkels in het Modekwartier is Okimono. Bij Okimono wordt de passie voor design gecombineerd met het maken van ecologische T-shirts. De T-shirts van Okimono worden via de webwinkel over de hele wereld verkocht. Maar midden in het Modekwartier, aan de Sonsbeeksingel, heeft Okimono ook een eigen winkel. Iets verderop op de Sonsbeeksingel zit café-restaurant Caspar, waar je niet alleen terecht kunt voor goede koffie, maar waar ook een lekkere lunch of diner wordt geserveerd. Caspar is al jaren een vaste waarde in de café Top 100 van Nederland.

Met elkaar en voor elkaar
Bij de opening van Caspar, kreeg eigenaar Wolter de Bres van zijn verhuurder een houtsnede gemaakt door de Arnhemse kunstenaar Edwim Peters. Op de houtsnede stond het nieuwe café-restaurant afgebeeld. Zou het niet leuk zijn als er een Okimono-shirt was, waarop die houtsnede staat, mijmerde De Bres. Okimono zag het wel zitten.

Edwim Peters had eerder al een aantal prachtige T-shirts ontworpen waarop Arnhemse gebouwen waren afgebeeld. Het Caspar-shirt paste mooi in de collectie. Het T-shirt was zowel bij Okimono als bij Caspar een groot succes. “Hoho. Dat gaat zomaar niet”, meende een ambtenaar van de gemeente. Horecagelegenheden mogen niet zomaar T-shirts verkopen. Dat is branchevervuiling.

De Bres: “We hebben dat toen creatief opgelost. Op de menukaart stond: ‘Heel Duur Bier, 35 euro. Inclusief gratis T-shirt’. Daar kon die ambtenaar wel om lachen.” Via de webwinkel van Okimono werden de T-shirts niet alleen in Arnhem verkocht, maar ook aan mensen in bijvoorbeeld Tokyo en Barcelona.

De T-shirts waren al snel uitverkocht. Maar inmiddels zijn ze weer te krijgen. Medio 2020 besloot Okimono de unieke T-shirts opnieuw te produceren. De opbrengst van de T-shirts gaat geheel naar Caspar, om het café-restaurant door de zware coronatijd heen te helpen.

Want zo doen we dat in Arnhem: met elkaar én voor elkaar!

Kijk hier voor meer over Okimono en Caspar.