De vrijheid van de lhbtiqa+ gemeenschap gaat over de vrijheid van iedereen

Een interview met Burgemeester van Arnhem, Ahmed Marcouch, en voorzitter van Stichting Roze Zaterdag Arnhem en COC Gelderland Midden-Gelderland, Ricardo Brouwer.

Waarom verdient Arnhem een Roze Zaterdag?

Burgemeester Marcouch (M): Arnhem is een stad die aan den lijve ondervonden heeft hoe belangrijk het is om te vechten voor vrijheid. We werken hard aan een stad waar iedereen zichzelf kan zijn. Juist in deze tijd is het belangrijk dat we met elkaar vechten voor onze democratische rechtsstaat. Jezelf kunnen zijn is nog lang niet altijd vanzelfsprekend. Ik droom van de dag dat we opkomen voor elkaar. Dat we elkaars vrijheid bevechten.

Ricardo Brouwer (B): Arnhem kent inderdaad een belangrijke geschiedenis, getekend door het belang van strijd voor vrijheid en emancipatie. Vrijheid zit in ons DNA. Ik ben ontzettend blij met de inspanningen van de gemeente en alle betrokken partners. We bouwen hier écht dagelijks aan een warm en veilig huis voor iedereen, maar: we zijn er nog niet. Dus bouwen we, schouder aan schouder, verder.

M: Dat klopt. En laten we eerlijk zijn: in de huidige tijdsgeest is het bevechten van lhbtiqa+ emancipatie van groot belang. Mensen marginaliseren vanwege wie ze zijn raakt de fundamenten van ieders vrijheid. In Arnhem hebben we in WOII van dichtbij gezien wat de gevolgen daarvan kunnen zijn. We spraken toen af: dit nooit meer. En dit is het moment om die levende belofte in te lossen.

Wat denk je, Ricardo. Zet Arnhem zich voldoende in om die vrijheid te bevechten?
B: Zeker! We trekken daar als regenboogpartners in Arnhem echt samen met de gemeente op. De burgemeester en de wethouder Inclusie, Maurits van de Geijn, zijn er als het feest is, maar juist ook als de nood hoog is. En in die situaties blijft het niet bij alleen bij hele woorden, maar zien we ook de daden.

M: Zolang er sprake is van intolerantie, en niet iedereen de vrijheid voelt om zichzelf te zijn, gebeurt er nog niet genoeg. We moeten onze kinderen vanaf de wieg het belang van tolerantie en verdraagzaamheid leren, voorbeeldgedrag laten zien. Vrijheid om jezelf te zijn is een mensenrecht. Daar hoort bij dat we de plicht hebben om dat mensenrecht met elkaar en voor elkaar te bewaken.

Bestaat er ook een recht om een hekel te hebben aan een ander?
M: Kort en goed: nee. Natuurlijk, we hebben geen controle over de gedachten van een ander. Maar als je het vanuit fatsoen en medemenselijkheid niet op kan brengen om tolerant te zijn naar mensen die anders zijn dan jij, dan houd je je maar gewoon aan de wet. Discriminatie, haat zaaien, bedreigen en mishandelen; We accepteren het in Arnhem gewoon niet, en zeker niet als dat gebeurt om wie iemand is. Want een aanval op wie iemand is, is een aanval op diens hele groep, en daarmee op alle mensen. De sleutel ligt in het opvoeden van onze kinderen met verdraagzaamheid, tolerantie en een nieuwsgierige geest. En wegkijken mogen we nooit meer doen.

B: Dat zeg je mooi. We mogen inderdaad niet onverschillig zijn.

> Artikel gaat door onder het beeld

Wat doen we in Arnhem anders?
B: Alleen in Arnhem hebben we Ahmed Marcouch als burgemeester! Je spreekt je uit en legt de vinger op de zere plek, op een heel verbindende manier. Wat ik ook mooi vind is dat je minderheden motiveert om elkaar te versterken. Dat ademt het beleid in Arnhem ook. En dat is écht kenmerkend voor de Arnhemse aanpak.

M: In Arnhem creëren we ruimte voor gesprekken, zoeken we elkaar op. Die gesprekken moeten we voeren van mens tot mens, van hart tot hart. Daar leren we elkaar kennen, elkaar begrijpen en elkaars vrijheid te respecteren. Zo zorgen we dat mensen zich welkom voelen en zichzelf kunnen en durven zijn. En om dat te bewerkstelligen moeten we de hele stad betrekken bij het Roze Jaar en Roze Zaterdag. Het bevechten van vrijheid is een zaak voor iedereen, niet alleen voor de lhbtiqa+ gemeenschap. We moeten allemaal bondgenoot zijn in die strijd.

Wat verwacht je concreet van de mensen buiten de lhbtiqa+ gemeenschap?
B: Dat we bereid zijn om eerlijk te kijken naar welke stappen we nog moeten zetten. Dat lhbtiqa+ personen gelijke rechten hebben zijn we meestal wel eens, maar dat lesbische vrouwen niet overal zomaar hand in hand durven lopen en trans personen zich op straat regelmatig onveilig voelen beseffen veel mensen niet. We moeten dit schouder aan schouder en samen doen. Dat start bij bewustwording.

M: Ik vat het samen als ‘bondgenootschap’. Help de emancipatiebeweging. Leer lessen uit het verleden en vanuit bijvoorbeeld de emancipatie van vrouwen. Ga het gesprek aan en verdedig en bevecht elkaars vrijheid. Spinoza zei dat we niet moeten veroordelen, maar begrijpen. Als we proberen om met een open hart te begrijpen, ontmoeten we elkaar écht. Ik heb dat ook moeten leren. Het is niet altijd makkelijk om je levenslange overtuigingen te veranderen, maar het kan wel. Het heeft mij sterker gemaakt.

Hoe gaan we in Arnhem om met weerstand?
M: Laten we daarop hopen, want dat is een opening voor de dialoog. Natuurlijk, het mag gezellig zijn, maar met Roze Zaterdag hebben we een hoger doel dan alleen een leuk feest neerzetten. Laat die weerstand maar aan het licht komen. Dan voeren we de gesprekken, schouder aan schouder, met onze bondgenoten.

Wanneer is Roze Zaterdag geslaagd?
M: Als het gesprekken oplevert. Als die gesprekken leiden tot nieuwe bondgenoten. Ik garandeer dat het in Arnhem niet stopt na Roze Zaterdag; Hier hebben we het de dagen, weken, maanden daarna nog steeds over. Niet alleen in Arnhem; In heel Nederland. We zetten onze invloed en onze stem in om blijvende impact te realiseren voor de hele lhbtiqa+ gemeenschap.

B: Daar sluit ik me bij aan. We zijn er klaar voor om voor het eerst in de 21ste eeuw Roze Zaterdag in Arnhem te organiseren. We werken in Arnhem hard om bruggen te slaan tussen de lhbtiqa+ gemeenschap en andere inwoners. Roze Zaterdag is het sluitstuk van onze Regenboogagenda 2023-2026 en een katalysator voor ons ultieme doel: alle mensen in vrijheid verbonden, zodat we kunnen zijn wie we zijn.