De naam Spijkerkwartier stamt af van opslagschuren die Spijkers (of Spiekers) worden genoemd. Vanaf 1853 werd het Spijkerkwartier door stadsarchitect Heuvelink ontworpen voor rijke mensen. Vandaar dat er zoveel monumentale herenhuizen in de wijk te vinden zijn. De typische bouwstijl van de huizen is de Franse Neorenaissance langs groene lanen. Hierdoor heeft de wijk een unieke uitstraling. Een goed voorbeeld van deze stijl zijn de Brusselse Huizen. Aan de Schoolstraat staat een voormalig HBS-Schoolgebouw waar kunstenaar Maurits Escher (1898-1973) naar school ging. Het trappenhuis van de school komt terug in tal van zijn beroemde gravures van onmogelijke meetkundige constructies.
Vanaf de jaren ‘60 veranderde het noorden van de wijk in the Red Light District van Arnhem. In 2006 zijn de laatste ramen gesloten. In het noorden ligt Vrijstaat Thialf. Hier kunnen jonge bezoekers heerlijk spelen. Door de wijk heen liggen vele prachtige binnentuinen die te bezoeken zijn, zoals de Bestedelingentuin, Watertuin, Ecologische Tuin en Achtertuin.
Zowel in de Spijkerbuurt als de Spoorhoek zijn vele knusse winkeltjes, barretjes en eettentjes te vinden. De Hommelstraat, Van Muijlwijkstraat, Steenstraat en Spijkerstraat zijn de belangrijkste winkelstraten. Nobelprijs voor de Natuurkunde winnaar Hendrik Antoon Lorentz Antoon Lorentz (1853-1928) wordt aan de Steenstraat geboren. Hij legt de basis voor de relativiteitstheorie van Albert Einstein. De Spijkerbuurt heeft veel bijzondere duurzame wijkinitiatieven, van fietsenband naar hippe riem, gebruikte fietsen krijgen een tweede kans, een champignonkwekerij met behulp van Arnhemse koffieprut. Hiervoor vind je bij Dazo 125 inspiratie. Het Boulevardkwartier is het rustige deel van de buurt waar je tijdens een stadswandeling prima kan genieten van alle mooie architectuur van de wijk.
