Walter Jansen, Het Colofon
“Dat we vanuit het niets een boekhandel hebben opgebouwd en die samen met onze klanten, het team en de coöperatie tot bloei hebben gebracht, daar ben ik het meest trots op.”
Al ruim twaalf jaar is Het Colofon een vertrouwd adres in de Arnhemse binnenstad. Wat in 2014 begon als een gewaagd initiatief, groeide uit tot een eigenzinnige boekhandel met nieuwe en tweedehands boeken, een groot antiquariaat en een breed Engelstalig aanbod voor jongeren. Tegelijkertijd is Het Colofon een plek waar mensen, verhalen en ideeën samenkomen. Met lezingen, interviews en maatschappelijke en culturele activiteiten is de winkel nauw verbonden met Arnhem en haar inwoners. Die betrokkenheid van klanten, medewerkers en lokale organisaties maakt Het Colofon tot een boekhandel van en voor Arnhemmers.
Al ruim twaalf jaar is Het Colofon een vertrouwd adres in de Arnhemse binnenstad. Wat in 2014 begon als een gewaagd initiatief, groeide uit tot een eigenzinnige boekhandel met nieuwe en tweedehands boeken, een groot antiquariaat en een breed Engelstalig aanbod voor jongeren. Tegelijkertijd is Het Colofon een plek waar mensen, verhalen en ideeën samenkomen. Met lezingen, interviews en maatschappelijke en culturele activiteiten is de winkel nauw verbonden met Arnhem en haar inwoners. Die betrokkenheid van klanten, medewerkers en lokale organisaties maakt Het Colofon tot een boekhandel van en voor Arnhemmers.
Walter Jansen werkt sinds 1981 in het boekenvak en begon in 1998 zijn eerste eigen boekhandel. Toen Polare in 2014 failliet ging en een doorstart van de Arnhemse vestiging uitbleef, besloot hij samen met Anneke de Feijter een nieuwe boekhandel op te bouwen. Arnhem was daarvoor een logische keuze: Walter kende de stad, had er veel klanten en wist dat er behoefte bleef aan een grote, zelfstandige boekhandel.
De start was spannend en allesbehalve vanzelfsprekend. Met crowdfunding, boeken in consignatie en een interieur dat grotendeels uit de voormalige Polare-vestiging kwam, opende Het Colofon zijn deuren. In het begin werden de boeken zelfs gepresenteerd op oude deuren die op schragen lagen. De steun van klanten uit Arnhem en omgeving maakte het mogelijk om de winkel stap voor stap verder op te bouwen.
Ook samenwerking speelt een belangrijke rol. Het Colofon werkt onder meer samen met Rozet en verschillende culturele en maatschappelijke organisaties. In de winkel vinden mini-symposia en activiteiten voor jongeren plaats, maar ook taalcursussen voor nieuwkomers en samenwerkingen rond thema’s als armoede en queer cultuur. Zo draagt de boekhandel actief bij aan het culturele en maatschappelijke leven in Arnhem.
Tijdens de coronaperiode kreeg Het Colofon het zwaar. Toch ontstond juist in die periode het idee om van de boekhandel een coöperatie te maken. Klanten en betrokken Arnhemmers brachten samen ruim 300.000 euro bijeen. Daarmee lieten zij zien hoe sterk de winkel met de stad verbonden is.
Inmiddels is Het Colofon uitgegroeid tot een volwassen en bloeiende boekhandel. Per 1 januari 2027 neemt Julius Roelants het belang en de werkzaamheden van Walter en Anneke over. Hij bouwt samen met het team en de coöperatie verder op wat er de afgelopen jaren is ontstaan. Ook na het vertrek van Walter blijft Het Colofon wat het vanaf het begin wilde zijn: een eigenzinnige, coöperatieve en echt Arnhemse boekhandel.
