Westerheide

De Westerheide, gelegen ten noorden van Arnhem, is een rustig heidegebied dat omringd wordt door bos. Het gebied wordt begraasd door een kudde Veluwse heideschapen.

Het heidegebied is bijzonder vanwege de diversiteit aan flora en fauna. Zo komt de hazelworm er voor, een hagedis zonder pootjes die op een slang lijkt. Ook de raaf is een bijzondere verschijning op de Westerheide. Regelmatig worden er reeën gesignaleerd, vooral in de ochtend- en avonduren. Daarnaast zijn er dassenputjes te vinden, mestputjes waarin dassen hun uitwerpselen deponeren.

Op de heide en schrale graslanden groeien bijzondere plantensoorten, zoals jeneverbes, grondster, klein warkruid, stekelbrem, grote wolfsklauw, grasklokje en geel walstro. Het heidegebied wordt omringd door bos: eiken, berken, grove dennen en krentenboompjes. Dood hout wordt niet verwijderd, zodat mossen, korstmossen, paddenstoelen, insecten en vogels ervan kunnen profiteren.

De Westerheide is ontstaan op een plek waar stuwwallen liggen, verhogingen die gevormd zijn door gletsjers of ijstongen. Op deze plek ligt een enorme waaiervormige afzetting van zand en grind, een zogenaamde ‘spoelzandwaaier’ of ‘sandr’. De puinwaaier die hier ligt is de grootste van Nederland en daarom erg waardevol.